Un client potentiel ouvre ChatGPT et tape : « quel couvreur fiable autour de Massy ? » Il obtient trois noms. Est-ce que le vôtre en fait partie — et surtout, est-ce que cette réponse décide quoi que ce soit ?
Depuis un an, la question revient dans presque tous nos rendez-vous. Les chiffres disponibles sont spectaculaires d’un côté, beaucoup plus nuancés de l’autre. Nous avons passé septembre 2026 à rassembler les études sérieuses sur le sujet. Voici ce qu’elles disent réellement, et ce qu’une entreprise de dix personnes peut en faire dès maintenant.
Précision importante avant de commencer : les études que nous citons ici sont américaines et suisses. À notre connaissance, aucune enquête française de cette ampleur n’existe encore sur le sujet. Nous ne transposons donc pas les pourcentages tels quels au marché français — nous regardons des tendances de comportement.
De 6 % à 45 % en un an : le chiffre qui fait peur
L’enquête qui a mis le feu aux poudres est le Local Consumer Review Survey de BrightLocal, publié en mars 2026 auprès de 1 002 adultes américains. Interrogés sur l’usage d’une IA pour obtenir une recommandation d’entreprise locale, ils étaient 6 % à dire l’avoir fait en 2025. Ils sont 45 % en 2026.
Dans le détail : 31 % citent ChatGPT, 23 % le Mode IA de Google. L’écart entre générations est net — 64 % chez les 30-44 ans, 24 % chez les plus de 60 ans. Et surtout, l’IA devient selon cette enquête le troisième canal de découverte d’une entreprise locale, derrière Google et Facebook.
Une seconde étude confirme l’ordre de grandeur. Yext, dans son rapport Consumer Search Behaviors de mars 2026 (1 120 adultes américains), mesure que 47 % des répondants ont utilisé l’IA pour une recherche locale dans le mois écoulé.
Si vous vous arrêtez là, la conclusion semble évidente : il faut tout miser sur l’IA. C’est précisément l’erreur.
Mais presque tout le monde vérifie ensuite
La même enquête BrightLocal pose la question suivante : que faites-vous après avoir reçu une recommandation de l’IA ? 88 % des répondants déclarent vérifier l’information. Et 42 % disent vérifier systématiquement sur une plateforme d’avis.
L’étude Yext détaille le parcours de vérification, et c’est la donnée la plus utile de tout le dossier. Après une recommandation de l’IA : 62 % vont chercher sur Google, 58 % visitent le site de l’entreprise, 52 % remontent aux sources citées. Seuls 7 % passent à l’action sans aucune vérification.
Autrement dit, l’IA ne remplace pas le parcours de décision. Elle en ajoute une étape en amont. Elle réduit une liste de vingt entreprises à trois noms — puis le client fait exactement ce qu’il faisait avant : il tape le nom dans Google, il lit les avis, il ouvre le site.
Le côté suisse de notre dossier va dans le même sens. L’IGEM-Digimonitor 2026, mené en août 2026 auprès de 1 957 personnes, trouve que 77 % disent utiliser le mode IA des moteurs classiques et 57 % chercher délibérément via des plateformes IA. Mais 98 % utilisent toujours un moteur de recherche classique, et plus des deux tiers chaque jour. Les usages s’additionnent, ils ne se remplacent pas.
Très peu d’entreprises sont recommandées
Troisième élément, et celui qui devrait tempérer les promesses qu’on entend sur le « référencement dans ChatGPT ». SOCi a mesuré, dans son Local Visibility Index 2026 portant sur 2 751 marques et environ 350 000 points de vente américains, la part des établissements effectivement recommandés selon le canal.
- Pack local de Google : 35,9 % des établissements
- Perplexity : 7,4 %
- ChatGPT : 1,2 %
La formule de l’étude est juste : « peu de marques sont choisies, la plupart disparaissent ». Une réponse d’IA cite deux ou trois entreprises, pas une page de résultats. Le pack local, lui, laisse déjà passer beaucoup plus de monde.
Dans le même registre, Similarweb observe dans son rapport 2026 que la part des réponses de ChatGPT contenant des liens passe de 1,6 % en juin 2025 à 6,8 % en mai 2026. La progression est forte, mais cela veut dire que 93 réponses sur 100 n’envoient toujours vers aucun site. Le trafic direct depuis l’IA reste marginal.
Il y a quand même un effet mesurable : toujours selon Similarweb, une marque recommandée par l’IA reçoit 2 à 4 fois plus de visites qu’un concurrent non recommandé. L’IA ne vous envoie pas beaucoup de clics — mais être citée change ce qui se passe ensuite sur les autres canaux.
D’où l’IA tire ses recommandations
Voici le point que la plupart des dirigeants ignorent, et qui rend l’exercice beaucoup moins mystérieux qu’il n’y paraît.
Un modèle de langage ne « connaît » pas votre entreprise. Il interroge des sources de données locales. Et ces sources sont désormais publiques :
- OpenAI a annoncé le 23 juillet 2026 un accord avec Yelp pour afficher avis, photos et notes directement dans ChatGPT, avec une fonction « demander un devis » annoncée pour la suite.
- OpenAI utilise également des données locales sous licence Foursquare, et le partage de position est disponible dans ChatGPT depuis mars 2026.
- Perplexity, de son côté, s’appuie sur TripAdvisor.
Une nuance s’impose ici : Yelp pèse aux États-Unis un poids qu’il n’a pas en France. Ne construisez pas votre stratégie sur une inscription Yelp. Ce qui est transposable, c’est la mécanique : l’IA va chercher des avis, des notes, des fiches d’annuaires et des contenus structurés chez des tiers.
Similarweb le confirme en analysant les sources que ChatGPT cite dans ses réponses : avis et contenus d’utilisateurs 29 %, presse 26 %. Pas votre page « À propos ».
Ce qu’un artisan, un cabinet ou un commerce peut faire dès maintenant
Si l’IA fait la présélection et que Google plus votre site font la conversion, le travail se répartit sur deux fronts — et la bonne nouvelle, c’est que ce sont largement les mêmes actions.
Des avis nombreux et récents. C’est le carburant de la présélection par l’IA (29 % des sources citées) et le premier réflexe de vérification du client (42 % vérifient toujours sur une plateforme d’avis). Un volume d’avis qui stagne depuis deux ans vous pénalise des deux côtés.
Une fiche Google complète. Horaires, services, photos, zone d’intervention, questions-réponses. C’est à la fois le canal où 35,9 % des établissements apparaissent et la première chose que voient les 62 % qui retournent sur Google après une réponse d’IA. Nous détaillons ce travail sur notre page fiche d’établissement Google.
Des informations identiques partout. Site, fiche Google, annuaires, réseaux sociaux. Un numéro différent sur deux supports, une adresse obsolète, un horaire contradictoire : pour un humain c’est une négligence, pour un système automatisé c’est une incohérence qui réduit la confiance accordée à la donnée.
Des pages qui répondent aux questions précises. Prix indicatifs, délais d’intervention, zone couverte, déroulé d’une prestation. Les 58 % qui visitent votre site après une recommandation ne viennent pas lire votre histoire — ils viennent valider ou éliminer. Une page qui ne répond pas perd le client au moment exact où il était le plus près de vous contacter.
Aucune de ces quatre actions n’est une technique « spéciale IA ». C’est du référencement local sérieux, dont l’IA est devenue un bénéficiaire supplémentaire. Si vous voulez comprendre comment nous structurons ce travail, notre approche est décrite sur la page référencement GEO et LLM pour TPE et PME.
Ce qu’on retient
- L’usage déclaré a bondi : de 6 % à 45 % en un an pour obtenir une recommandation d’entreprise locale, selon BrightLocal (mars 2026, 1 002 adultes américains). Yext mesure 47 % d’usage de l’IA en recherche locale sur le mois (mars 2026, 1 120 adultes américains).
- Mais la vérification reste la règle : 88 % vérifient après une réponse d’IA (BrightLocal), seuls 7 % agissent sans vérifier (Yext), et 98 % des Suisses interrogés utilisent toujours un moteur classique (IGEM-Digimonitor 2026, 1 957 personnes).
- Être cité reste rare : 1,2 % des établissements sont recommandés par ChatGPT contre 35,9 % par le pack local de Google (SOCi, Local Visibility Index 2026). Et 93 réponses de ChatGPT sur 100 ne renvoient vers aucun site (Similarweb 2026).
- L’IA s’appuie sur des sources identifiables : avis et contenus d’utilisateurs (29 %) et presse (26 %) selon Similarweb, et des partenariats de données déclarés — Yelp et Foursquare pour OpenAI, TripAdvisor pour Perplexity. Attention cependant : Yelp n’a pas en France le poids qu’il a aux États-Unis.
- La priorité ne change pas : avis récents, fiche Google complète, informations cohérentes partout, pages qui répondent aux questions concrètes. L’IA présélectionne ; Google et votre site convertissent. Si vous voulez faire le point sur votre situation, parlons-en.
